Valve работает над новой Steam Machine?

В сети появляется все больше слухов и косвенных свидетельств того, что компания Valve может работать над новой версией игровой консоли Steam Machine. Недавние утечки данных о Steam Controller 2 и свежее руководство по фирменному стилю SteamOS теперь выглядят гораздо более логично, если представить, что они являются частью подготовки Valve к новому аппаратному продукту.

Обновлённый стиль SteamOS, в частности, подразумевает использование сторонними производителями. Мы уже знаем, что Valve работает над тем, чтобы сделать SteamOS доступной для других вендоров портативных игровых устройств. Однако единообразный подход к брендингу был бы полезен и для самих разработчиков: так Valve сможет сохранить визуальную и функциональную целостность экосистемы во всех своих устройствах, будь то новый вариант консоли или переносное устройство вроде Steam Deck.

Что касается Steam Controller 2, его выпуск тоже начинает обретать более чёткий смысл. Без расширения аппаратной линейки Valve аудитория для нового геймпада была бы ограничена. Да, у многих есть Steam Deck, но далеко не все владельцы купят к нему отдельный контроллер, а у PC-аудитории часто уже есть свои предпочтительные геймпады. Если же Valve действительно планирует запустить в продажу обновлённую Steam Machine, то потребность в комплектном контроллере для неё будет очевидной. Использовать сторонний геймпад — значит зависеть от другого производителя, его особенностей и обновлений. Собственный контроллер решает эту проблему, повышая контроль Valve над качеством и функциональностью.

Первые намёки на новую Steam Machine появились в посте на Reddit. Один из пользователей указал на изменения в Linux-ядре, используемом в Steam Deck и SteamOS. В частности, там упоминаются правки, связанные с HDMI CEC для устройства с кодовым названием Fremont, а также отсылки к AMD Lilac. Под обозначением Lilac на Geekbench встречаются различные чипы AMD, такие как Ryzen 8540U и Ryzen 7735HS, что намекает на возможную аппаратную базу для новой системы.

Энтузиаст виртуальной реальности Брэд Линч (Brad Lynch) упомянул в X, что в коде Valve были найдены сведения о том, что Quanta Computer (производитель Steam Deck) даёт обратную связь по разработке этого нового устройства. Он также обращает внимание на наличие в коде проверок для полноразмерного HDMI-порта типа A — такой разъём обычно используют ТВ-приставки и игровые консоли для подключения к телевизорам. Это усиливает предположение о том, что речь идёт о стационарном устройстве, ориентированном на большой экран.

Примечательно, что в ноябре следующего года исполнится 10 лет с момента запуска первой линейки Steam Machine. Было бы довольно символично, если бы Valve как раз к этому юбилею представила новую попытку в этом направлении.

Многое изменилось со времён не слишком успешного первого выхода Steam Machine. Благодаря этим попыткам Valve разработала технологии, из которых вырос Steam Deck. Ключевой компонент — это Proton, инструмент, позволяющий запускать Windows-игры в среде Linux. Сегодня Proton обеспечивает совместимость десятков тысяч игр, и его поддержка непрерывно улучшается. Конечно, остаются сложности с античит-системами, но прогресс налицо. Ожидается и очередное крупное обновление Proton 9, что снова расширит список поддерживаемых проектов.