Microsoft объявила о сокращении 268 должностей в игровом подразделении Xbox. Изменения затронут Halo Studios, другие внутренние студии и управленческие команды Xbox Game Studios. Разработку следующей игры Halo поручили отдельной команде Activision, а Playground Games и Turn 10 объединят в одну студию. Microsoft также рассматривает закрытие Ninja Theory после того, как две сделки по передаче студии другим владельцам не состоялись.
О решениях сообщил директор Xbox по игровому контенту Мэтт Бути в обращении к сотрудникам. Сокращения входят в программу, которую глава Xbox Аша Шарма представила в июле: в течение 2027 финансового года подразделение планирует сократить около 3200 должностей. По оценке Бути, с учётом уже проведённых изменений и передачи студий новым владельцам реструктуризация выполнена примерно на три четверти. Эта доля описывает весь план, а не число уволенных сотрудников.
Следующую Halo будет разрабатывать команда Activision
Activision создаёт для следующей игры Halo отдельную команду, которая не будет входить в состав разработчиков Call of Duty. В Halo Studios, прежде известной как 343 Industries, останется небольшая команда для поддержки выпущенных игр и сообщества. Название, сроки выхода и другие подробности нового проекта Microsoft пока не раскрыла.
Одновременно Activision возьмёт под управление World’s Edge, работающую над Age of Empires, и Rare, известную по Sea of Thieves. Bethesda будет курировать Obsidian Entertainment. Студия продолжит текущие проекты, в том числе Grounded и новую игру во вселенной Fallout, над которой работает совместно с Bethesda Game Studios.
Playground Games и Turn 10 Studios объединятся в одну студию, отвечающую за серии Forza и Fable. Ещё одно изменение касается Microsoft Casual Games: управление подразделением перейдёт к King.
Изменение подчинения студии – передача команды под управление другого подразделения Microsoft. Это отличается от выхода студии из состава Xbox, как в случае с Undead Labs.
Ninja Theory грозит закрытие, Undead Labs стала независимой
Microsoft сообщила, что две договорённости о передаче Ninja Theory другим владельцам не привели к сделке. Компания начинает консультации с сотрудниками по поводу возможного закрытия студии и продолжает искать другие варианты. Окончательное решение о закрытии в обращении Бути не объявлено.
Undead Labs уже вышла из состава Xbox на условиях, которые Microsoft назвала схожими с условиями перехода Compulsion Games и Double Fine под независимое руководство в августе. State of Decay 3 выпустит новый издатель, но игра, по заявлению Microsoft, появится в Xbox Game Pass в день релиза. Это обещание касается конкретно State of Decay 3: ранее компания изменила условия добавления будущих Call of Duty в подписку.
Переговоры о будущем французской Arkane продолжаются. Microsoft ожидает, что консультации продлятся до конца года. Таким образом, судьба Ninja Theory и Arkane пока остаётся открытой, тогда как передача Undead Labs уже завершена.
Сокращения затронули и другие подразделения Microsoft
По данным GeekWire, Microsoft сообщила о менее чем 600 сокращениях по всему миру в рамках нынешнего этапа, в том числе примерно о 300 в штате Вашингтон. Помимо Xbox, изменения затронули направления облачных технологий, ИИ, маркетинга и исследований. Число 268 относится именно к должностям в игровом подразделении и входит в более широкий итог.
План реструктуризации Xbox был объявлен 6 июля. Тогда Microsoft сообщила о примерно 1600 сокращениях на первом этапе и намерении вывести часть студий из состава подразделения. Сентябрьское обращение уточняет результаты этого плана, но пока не даёт ответа, удастся ли сохранить Ninja Theory и кому перейдёт Arkane.