Независимый браузер Waterfox отмечает 15 лет с момента первой публикации на форуме Overclock.net. За это время проект набрал более 25 миллионов загрузок и около миллиона активных пользователей в месяц. Создатель браузера Алекс анонсировал ключевое нововведение 2026 года — встроенный блокировщик рекламы на базе библиотеки Brave. Браузер по-прежнему принципиально не включает ИИ-функции.
Встроенный блокировщик на базе Brave
Главное техническое изменение в Waterfox в 2026 году — нативный блокировщик рекламы, построенный на библиотеке блокировки Brave. Компонент будет работать в основном процессе браузера, а не как отдельное веб-расширение. Это снимает ограничения, с которыми сталкиваются расширения вроде uBlock Origin.
Нативный блокировщик — компонент, встроенный непосредственно в код браузера и работающий в его основном процессе. В отличие от расширений, не зависит от API для дополнений и не ограничен их архитектурой.
Разработчики выбрали библиотеку Brave по нескольким причинам: за ней стоит команда штатных инженеров, она поддерживает широкий набор фильтров и распространяется под лицензией MPL2 — той же, что и Waterfox. Библиотека uBlock Origin, при всех её достоинствах, использует лицензию GPLv3, которая создала бы проблемы совместимости.
По умолчанию текстовая реклама на странице поискового партнёра — сейчас это Startpage — остаётся видимой. Такой же подход использует Brave со своим поисковым партнёром. Именно поисковые партнёрства обеспечивают проекту доход. Пользователь может отключить и эту рекламу одним переключателем в «Настройках». К криптовалютной экосистеме Brave и программе вознаграждений блокировщик не имеет никакого отношения — используется только библиотека фильтрации.
Встроенный блокировщик будет включен для новых пользователей или тех, у кого не установлено стороннее расширение-блокировщик. Если расширение уже работает, встроенный компонент не вмешивается.
Без ИИ и за честную конкуренцию
Разработчики подтвердили принципиальную позицию: в Waterfox нет и не будет ИИ-функций. По их убеждению, задача браузера — загружать веб-страницы, защищать данные пользователя и не мешать. Другие браузеры, по мнению команды, об этом забыли.
Waterfox входит в Browser Choice Alliance вместе с Google и Opera. Альянс добивается честной конкуренции и реального выбора браузера для пользователей.
Также расширяется дистрибуция: команда работает над дополнительными пакетами для Linux и поддержкой архитектуры ARM64.
Browser Choice Alliance — объединение разработчиков браузеров, выступающее за обеспечение пользователям реального выбора браузера на их устройствах, без навязывания предустановленных решений.
15 лет: от форумной сборки до миллиона пользователей
Всё началось с того, что 16-летний Алекс (под ником MrAlex) скомпилировал собственную 64-битную сборку Firefox на ноутбуке HP Compaq TC4400. У Firefox не было официальной 64-битной версии, и он решил сделать её сам. Сборка была выложена на SourceForge. За первую неделю её скачали 50 000 раз.
С тех пор проект вырос до более чем 25 миллионов загрузок — и эта цифра рассчитана около семи лет назад, реальное число существенно выше. Сегодня у Waterfox около миллиона активных пользователей в месяц.
Алекс получил образование в области электронной инженерии в Йоркском университете и степень магистра по программной инженерии в Оксфорде. В какой-то момент он присоединился к компании System1, занял должность вице-президента по инженерии и провёл команду браузерных разработчиков через IPO на Нью-Йоркской фондовой бирже.
Позже он вернул Waterfox под независимую компанию BrowserWorks. Три года с момента возврата стали, по его словам, одновременно самыми трудными и самыми плодотворными в истории проекта.
Финансовые трудности и поисковые контракты
Экономика независимого браузера, ориентированного на приватность, остаётся сложной. Когда Bing разорвал все сторонние поисковые контракты, это стало серьёзным ударом — именно поисковые партнёрства обеспечивают выживание независимых браузеров. Доходы после этого значительно упали, несколько последних месяцев проект работал в убыток.
Среди позитивных эпизодов — сотрудничество с Ecosia: пользователи Waterfox за один год помогли посадить более 350 000 деревьев.
Поисковое партнёрство — соглашение между браузером и поисковой системой, по которому браузер устанавливает поисковик по умолчанию и получает за это отчисления от рекламных доходов. Основной источник финансирования для большинства независимых браузеров.